El mercader de ilusiones

Es indudable que si el Presidente de la Unión Deportiva Las Palmas tuviera la misma habilidad para generar ilusión que para confeccionar un verdadero proyecto de equipo grande, Las Palmas ya estaría en Primera División. Es asombrosa la capacidad que tiene Miguel Ángel Ramírez para reactivar la ilusión del aficionado amarillo un año tras otro.

Cada temporada ocurre lo mismo. Llega el verano y con él una serie de hechos que logran captar la atención de los que, hace apenas unas semanas, maldecíamos en arameo. Pero lo de este año no tiene parangón. Ha apagado de un plumazo los ecos de la despedida de Juan Manuel Rodríguez. Ha hecho olvidar a muchos las actuaciones entre bambalinas de Juanito y Toni Cruz. Ahora todo vuelve a ser ilusionante, próspero. Los mensajes son unánimes y dirigidos, cargados del espíritu que todos necesitamos y con el contenido que queremos escuchar.

Me recuerda a los mercaderes más experimentados del zoco. Son capaces de venderte algo en lo que no crees y que una parte de ti ni tan siquiera quiere. En menos de cuatro días, se ha hecho pública la contratación de Sergio Lobera como entrenador amarillo, se ha presentado al nuevo Secretario Técnico y se ha confirmado el regreso que esperábamos todos de Nauzet Alemán. Apenas sin darnos cuenta ya estamos hablando de proyecto de ascenso.

Parece que ya no es tan importante el millón doscientos mil euros que dejaremos de percibir del Gobierno ni la retirada masiva de patrocinios. Tampoco parece importar ya la salida confirmada de unos y la previsible de otros, las rebajas de los contratos y la filosofía del “coste cero”. Ahora vuelve a lucir el sol. Y todo está preparado para una nueva campaña de abonados que arrancará más pronto que tarde. Y todavía tienen preparados más efectos especiales, más humo, más madera que alimente la esperanza del nuevo curso.

En verdad es un crack, un amo de las pretemporadas. Hay que reconocerlo. Me quito el sombrero. Está volviendo a renovar el crédito de la ilusión y conseguirá un buen puñado de abonos. Luego llegará la realidad, y el listón está muy alto. Ojo con apuntar muy arriba porque la bala puede subir y caernos en nuestra cabeza. La Segunda División B es un pozo que está repleto de proyectos de ascenso construidos en falso en Segunda A. Así que habrá que tener cuidado y mantener los pies en el suelo. Sentar una buena base, cuidar mucho la cantera y confeccionar una plantilla acorde con las expectativas.

No sé si lo conseguirán, pero lo que hoy es un hecho es que ya han dado el primer paso. Las declaraciones del entrenador y las del Secretario Técnico suenan a melodía celestial. Luego el balón dictará sentencia. Si no ascender sería un fracaso, andar luchando por la permanencia tendría, en buena lógica, que acabar con esta Directiva con el Presidente a la cabeza. Eso también quiero oírlo. Sería muy ilusionante.

Juan Manuel Rodriguez: fin de trayecto

Como era de esperar, Juan Manuel Rodríguez no seguirá como entrenador de la Unión Deportiva Las Palmas. Anoche el asesor presidencial y el director deportivo habrán brindado en algún lado con satisfacción. Ahora toca buscar a alguien fuera de Canarias, alguien a quien sí puedan manejar, que calle y obedezca. Y si quien venga no cumple, aplicarán el mismo tratamiento que con Juan Manuel. Así se escribe la historia de la actual Unión Deportiva.

Al entrenador de las Alcaravaneras, por mucha corriente de opinión que haya sobre su estilo de juego y su concepción del fútbol, habrá que estarle agradecidos una vez más. Se le contrató para algo y ha cumplido el objetivo. Otros, muy cercanos, fallan reiteradamente y les siguen renovando el contrato. Cosas de las amistades. El pecado de Juan Manuel ha sido no casarse con nadie, no hacer la pelota ni comulgar con ruedas de molino. Su carácter tampoco le ayuda. Es capaz de quemar un vestuario por su talante, su beligerancia y su impulsividad. Por eso no le viene mal salir ahora. Con todos los honores. Mejor no darles el gusto a los otros de que te echen a la primera que los resultados no ayuden. Han estado toda la temporada con la escopeta cargada y las armas afiladas por si flaqueaba el equipo y se han quedado con las ganas de ejecutarle. Eso quema.

El debate sobre el fútbol que ha desplegado la Unión Deportiva las Palmas esta temporada sigue abierto. Tiempo habrá próximamente de analizar con tranquilidad las cosas buenas y no tan buenas de este equipo. Pero lo que nadie le podrá discutir a este entrenador, es que ha completado la mejor temporada de los últimos diez años. Sin sobresaltos, sin vender humo, sin grandes alardes pero muy eficientes. Nunca vimos de cerca el descenso. Y cuando tuvimos el play-off a la vista, se falló en el intento. Era muy difícil en cualquier caso.

Juan Manuel Rodríguez el pasado sábado. (Foto: udlaspalmas.net)

Muchos olvidan con frecuencia que Las Palmas es un club modesto, que de la historia no se vive, y que hay una crisis galopante arrasando el país. Ahora quieren proyectos de ascenso. Y al parecer por eso van a buscar un entrenador con el perfil adecuado. Que tengan cuidado los estrategas que así empezó el Tenerife el año pasado y el Cartagena este año. No digo más. Las casas se empiezan por el suelo, el mismo suelo donde deben tener los pies los que planifican una nueva temporada. Renegociar contratos a la baja y luego pretender traer un entrenador a precio “de mercado” me parece cuando menos una contradicción, que por peligrosa se puede convertir en nefasta.

Pero si queremos plantilla buena, bonita y barata, y traemos un entrenador bueno, bonito y barato, ¿qué proyecto de ascenso están planteando?¿otra vez van a engañar al aficionado para que se abone? Ojo, que aunque algunos intenten culpar al -ya- ex-entrenador amarillo del vacío en el estadio, no es más que un aviso a navegantes para lo que puede ser la próxima campaña de abonados. No hay dinero, no hay ilusión y no hay proyecto. Sólo humo y gente muy quemada con estos gestores. Eso sí, no será Juan Manuel Rodríguez la cabeza de turco si el "proyecto de ascenso" fracasa. Ya se encargarán los dos que brindaron anoche por su salida de buscar una nueva víctima tras la que ocultar sus frustraciones.

Con mayor o menor responsabilidad, la Unión Deportiva al mando de este entrenador ha completado una temporada en la que los únicos sustos me los ha dado la cuenta corriente, la hipoteca y la prima de riesgo. En lo deportivo, un año de paz. La misma paz con la que deseo que abandone el club. Es inteligente. No se quedará ni un minuto más del que le exijan en el escenario. Me alegro por él, y también por el equipo porque tarde o temprano esa olla a presión hubiera estallado. Lo siento por los que se quedaron con las ganas, tanto dentro como fuera del club. Ahora que pase el siguiente.

Tres puntos... y final

Se acabó la temporada 2011-2012. Y se acabó con victoria, 3-2 ante el Sabadell en otro partido de trámite aunque vistoso para los 4.300 espectadores (los mismos fieles) que se dieron cita en el estadio y los otros que quisieron verlo por la tele. Tres puntos que sirven para optar a la octava plaza de la clasificación y que nos permite cerrar el curso con 58 puntos. Más de los que muchos hubieran imaginado.

El equipo titular se pareció bastante al que jugó hace siete días en Barcelona. La defensa fue la misma, y las novedades fueron la entrada de Francis Suárez y de Dani Castellano. Su hermano Javi recibió con todo merecimiento el trofeo al mejor jugador de la temporada.

Apenas se había sentado el poco público y ya Francis había adelantado en el marcador a Las Palmas. Una buena jugada por la izquierda con rechace a la frontal y el gemelo la puso donde no pudo llegar Mackay. 55 segundos y 1-0. El partido prometía, y más cuando a los 4 minutos Adrián Luna hacía lucirse a Raúl en el lanzamiento magistral de una falta que finalmente dio en el larguero. Barbosa hubiera hecho la estatua. Pero el empate llegó pocos minutos después merced a la escasa tensión defensiva de los amarillos. Ezequiel hizo en esa ocasión inútil la estirada del joven guardameta.

El partido era de ida y vuelta. El rival presionaba bien y sacaba el balón siempre jugado, raseando, cosa que es de agradecer. Las Palmas no llegaba, rondaba la portería pero no encontraba huecos. Francis tuvo la más clara rondando la media hora, pero esta vez Mackay le adivinó la intención. Más tarde Dani tuvo que retirarse lesionado y entró en su lugar Quiroga. Sonaba a cambio de estrategia en ataque. Al descanso, empate justo.

Celebración del primer tanto del partido.

 La segunda parte empezó justo al contrario que la primera. En el primer acercamiento del Sabadell, Javi Castellano comete un extraño penalty al intentar controlar un balón en el área. Lástima que Raúl no consiguiera desviar el lanzamiento de Antonio Hidalgo. Tocó el balón pero se fue dentro. Tocaba remontar. Y no tardó mucho la Unión Deportiva en devolver las tablas al marcador. Gran pase de Portillo para Quiroga y el delantero argentino dribla al portero y marca por bajo. Vuelta a empezar.

Las Palmas se entonó y llevó el mando del partido a partir de entonces. Saltó Pedro Vega por Francis y se llevó las mejores ovaciones de la tarde, en un mensaje claro de que el público, al menos el que estaba allí, quiere seguir viendo al de San Mateo de amarillo. Y mereció los aplausos. Se movió, buscó puerta, centro con intención y peleó como nunca. Las ocasiones de Las Palmas iban llegando. David González estuvo a punto de marcar en un disparo lejano que desvió el portero visitante a córner.

El cuadro catalán, por su parte, también buscaba la meta de Raúl, y tanto Aarón Bueno como Adrián Luna estuvieron a punto de volver a adelantar a su equipo. Pero llegó el tercero, obra de una magistral acción en el área de Vitolo ante el portero. Aplausos para el décimo gol del canterazo en la temporada. Quiroga estuvo a punto de hacer el cuarto en un centro de Pedro Vega, pero su cabezazo se topó con el travesaño. El Sabadell se fue apagando y finalmente los puntos se quedaron en casa.

Finaliza así una temporada que se ha hecho larga por no tener nada por lo que luchar desde hace ocho partidos. Positivo porque por primera vez en muchos años no ha habido amenaza de descenso. Negativo porque nos queda a todos la sensación de haber podido hacer algo más. Empieza (ahora sí) el tiempo para las bajas, las altas, las renovaciones y, sobre todo, el análisis de errores y virtudes. Los primeros hay que corregirlos; los segundos, a potenciarlos. Se acabó el fútbol hasta Agosto. Pero nosotros seguiremos porque queda mucho por contar.

El pastel y la guinda

Este sábado a partir de las 5 de la tarde tenemos la última cita de la temporada los románticos que, vaya como vaya el equipo, tratamos de ser fieles a unos colores. Aunque a veces nos den ganas de abandonarlos a su suerte. Punto y final a una temporada que tiempo habrá de analizar, a pesar de que ya muchos los estén haciendo. Quizás por no tener nada más que contar.

El partido será retransmitido en directo por la Televisión Canaria. Curioso, ha televisado con una fidelidad pasmosa todos y cada uno de los partidos de la basura. Curioso… o glorioso para alguno. Vamos, que no creo que batan su récord de audiencia. Han comprobado que no es bueno guardar toda la munición hasta el final. A veces Las Palmas es imprevisible. Este año los deberes estaban hechos en Marzo.

Nos visita el Sabadell, club recién ascendido que ha llevado una trayectoria que nos debería resultar familiar: enamoró con su fútbol y resultados las diez primeras jornadas para luego sumarse a la fiesta de la mediocridad instaurada este año en la categoría de plata. Sólo el descenso ‘por arrastre’ del Villarreal B les ha salvado de un final de temporada francamente angustioso.

Es un equipo de presupuesto discreto que tiene su base en jugadores catalanes con experiencia en esta categoría. Cuenta en sus filas con el grancanario Álex Cruz, que nos ha visitado las dos últimas temporadas con el Nàstic y el Granada respectivamente. Su entrenador, Lluís Carreras, ha confeccionado un equipo que no desprecia el fútbol, pero que quizás ha adolecido de mayor ‘fondo de banquillo’ para mantener el estilo y el juego a pesar de los contratiempos.

En la primera vuelta se empató a 1 con gol in extremis de Juanpe.

Y aquí les estaremos esperando los de siempre. El equipo se despide de los pocos que queramos ir a verle y, espero, tratará de hacerlo con una victoria ante un rival (otro) que no se juega nada. Nueva oportunidad para ver a Raúl Lizoain y a todos los que Juan Manuel Rodríguez decida que deben conformar el último once titular del curso. Ya ni me atrevo a predecir. Lo de Pedro Vega en Barcelona tardaré en superarlo.

Tiempo habrá también de analizar y de contar los pros y los contras de la continuidad de Juan Manuel (más fuera que dentro), pero nadie le puede quitar ya al técnico de Alcaravaneras el inusual prestigio de haber comenzado y terminado la temporada en el banquillo. Todo a pesar de la inquina de los de dentro, la presión de los de fuera y los vaivenes de un vestuario cuando menos peculiar. Para él será un partido especial… o no, porque él sabe muy bien que si no renueva, pronto le iremos a buscar a la mínima que nos vengan mal dadas.

Última visita al Gran Canaria de la temporada. Punto y final a la temporada. Ponerle la guinda con un buen partido y una victoria haría que al menos nos quedemos con ganas de que empiece la próxima. Igual algun@ piensa que no ha habido pastel para una guinda. Yo prefiero ponérsela, que igual el año que viene, visto lo visto, nos quedamos sin pastel.